Nataliia Solianyk saapui Ukrainasta Suomeen sodan alkuvaiheessa vuonna 2022. Aikomuksena oli palata kotimaahan tilanteen rauhoituttua, mutta ajan myötä kävi selväksi, ettei paluu lähitulevaisuudessa olisi mahdollista. Nataliia päätti rakentaa itselleen uuden elämän Suomessa ja asettua asumaan Haminaan. Hän tarttui määrätietoisesti kotoutumisen kannalta oleelliseen tehtävään – suomen kielen oppimiseen. Kotimaassaan Ukrainassa Nataliia työskenteli kemian ja biologian opettajana sekä koulun rehtorina, joten opiskelu ja itsensä kehittäminen olivat hänelle jo valmiiksi tuttuja. Kieliopinnot Kymenlaakson Opistossa etenivät nopeasti, ja Nataliia onkin suorittanut opintoja jo kolmella eri taitotasolla. ”Minulla on ollut täällä kolme erinomaista opettajaa, Liubov, Elena ja Annukka”, Nataliia kertoo kiitollisena.
Kielen oppiminen on avannut ovia suomalaisessa yhteiskunnassa ja antanut valmiuksia ottaa vastaan uusia haasteita. Tänä kesänä Nataliian elämässä alkoi jälleen uusi vaihe, kun hän perusti oman toiminimen ja ryhtyi yrittäjäksi. Alkukesästä lähtien hän on vastannut Haminan Autogrillin toiminnasta yhdessä poikansa Dmytron kanssa. Päivittäinen työ sisältää monipuolisia tehtäviä asiakaspalvelusta käytännön yrittäjyyteen. Suomen kielen taito on ollut avainasemassa niin yritystoiminnan käynnistämisessä kuin asiakkaiden palvelemisessakin. Rohkeus käyttää kieltä käytännön tilanteissa on kasvattanut itseluottamusta ja auttanut luomaan yhteyksiä paikallisiin ihmisiin. Asiakaskohtaamiset tarjoavat myös jatkuvasti uusia mahdollisuuksia kehittää kielitaitoa.
Nataliia suhtautuu tulevaisuuteen luottavaisesti ja haluaa kehittää kielitaitoa myös jatkossa. ”Haluan oppia suomen kieltä aina vain paremmin”, hän sanoo. Ahkeruus, avoimuus ja halu integroitua suomalaiseen yhteiskuntaan ovat auttaneet häntä rakentamaan toimivan arjen Suomessa ja samalla luomaan pohjaa tulevaisuudelle yrittäjänä uudessa kotimaassaan.
